请 “寺”在古代汉语里有“持续，相续”的意思。意思是说，皇帝设立的这个机构是个永久性的机构，不是临时性的机构，是要国祚绵绵、代代延续下去的，这就称“寺”。
历史上的佛寺，相当于现在的大学，它的目的是普及教育。佛寺里面有藏经楼，起到了现在公共图书馆的作用。里面不单单有佛教经典，儒家道家的经典都有收藏。很多读书人，象王阳明、朱熹、范仲淹这些大儒，都曾长时间在寺院里挂单读书。而且寺院定期有佛法的讲座，当地老百姓都可以去听，这是起到普及佛法的作用。也是大众共同修行的一个场所。
寺院里的出家人，相当于现在大学里的专职教授。学佛选择出家或者在家，这是分工的不同。出家只是选择做专职弘扬佛法的工作而已。这就好比现在有人选择在学校里教书，也是专职做传播知识的工作，这是一样的道理。但是学佛不一定非要出家，就好像学知识不一定非要当老师。出家人也不一定比在家人高明，就好像当老师未见得一定比其他职业知识渊博，这是同样的道理。
“庙”是中国古代祭祀天地鬼神的地方，“庙”在中国的历史可能比“寺”更长远，象大家都知道的：孔庙、武侯庙、关帝庙、岳王庙、龙王庙、孟姜女庙、屈原庙、妈祖庙、山神庙、土地庙、城隍庙等等。我们没有听说供关帝的叫“关帝寺”的。因为功能不一样，所以称谓也就不一样。
了解了“寺”和“庙”的不同，就应该明白我们去寺院其实是去学习的，不是祈求神明保佑的，也就应该明白，去寺院并不是去从事什么迷信活动，寺院是开启人的智慧的地方，而出家人并不是一些看破红尘、不识烟火的俗人。
寺，为佛，有人，和尚；最高为方丈。庙，为道，无人，神像。庵，为佛，有人，尼姑。宫、观，为道，有人，道士（道姑）；最高也为方丈。
关帝，是道教唯一封为帝称号的神，他不是佛，但佛教允许关帝进寺。
中国佛教到后期寺院里有道教神像,如,关帝、风雨雷电四神、四大金刚、财神等等，也就是姜子牙封的神，是中国特色，佛、道、儒三教合一。
佛和道有根本区别，通俗讲：
道认为一切为神灵，植物、动物、山脉等。是修养人长生不老成神仙，死后有天堂地狱之说。
佛主要是除修炼自身还要普渡众生。（大小乘）死后肉身灭灵魂在之说。
有朝廷设的寺是行政机构，和佛寺两回事，给高僧建的寺是佛寺。
哈哈。见笑了。